Un centro di fresatura CNC convenzionale muove l'utensile lungo i tre assi lineari X, Y e Z. Per molti componenti prismatici questo è del tutto sufficiente. Non appena però è necessario lavorare più lati, superfici inclinate, sottosquadri, cavità profonde o superfici a forma libera complesse, l'onere aumenta notevolmente. Il pezzo deve essere riposizionato più volte, riallineato e nuovamente misurato. Ogni fase di lavoro aggiuntiva richiede tempo e comporta rischi di errore.
Un centro di lavoro a fresare a 5 assi integra i tre assi lineari con due assi di rotazione o basculamento. In questo modo il pezzo può essere portato, rispetto all'utensile, in quasi ogni posizione di lavorazione necessaria. Ciò consente la lavorazione di più lati del pezzo in un solo serraggio, una migliore accessibilità a contorni complessi, utensili più corti e stabili, meno operazioni di riposizionamento e allineamento, una maggiore precisione geometrica, tempi di attrezzaggio e di attraversamento più brevi, nonché migliori presupposti per una produzione CNC automatizzata.
Decisivo, tuttavia, non è soltanto il numero di assi. La lavorazione multiasse diventa economicamente vantaggiosa solo quando cinematica della macchina, spazio di lavoro, mandrino, controllo numerico, sistema CAM, tecnica di serraggio e concetto di automazione sono adeguati all'effettivo spettro dei pezzi. Per questo motivo Assemblean non considera un progetto a 5 assi come un semplice acquisto di macchina isolato. La progettazione tecnica parte dai componenti, dai materiali, dai lotti e dai requisiti di qualità del cliente.
